In tutti gli organismi gli ormoni mettono in relazione il sistema nervoso e le funzioni corporee come la crescita e lo sviluppo, l'immunità, il metabolismo, la riproduzione e il comportamento. Le sostanze chimiche che sono considerate "interferenti endocrini" (EDC, Endocrine Disrupting Chemicals) possono interferire con il sistema ormonale producendo effetti negativi per le persone e la fauna selvatica. Considerando che gli effetti indiretti sulla salute possono essere rilevanti, pensiamo ad esempio alla possibile interferenza nel processo di sviluppo dei neonati, negli ultimi anni gli studi sugli interferenti endocrini sono incrementati ed hanno interessato diverse autorità scientifiche.

Nel presente documento si richiamano appunto i tre documenti in tema realizzati dall’UN Environment Programme. a seguito della terza e quarta sessione della International Conference on Chemicals Management (ICCM 3 e 4). I documenti riassumono le iniziative esistenti per identificare gli EDC e riepilogano le conoscenze scientifiche esistenti sui cicli di vita, sull'esposizione ambientale, sugli effetti, sulla legislazione e sulle lacune relative agli EDC e ai potenziali EDC. I tre documenti, pubblicati nel 2017, hanno i seguenti titoli:

• Overview Report I: Worldwide initiatives to identify endocrine disrupting chemicals (EDCs) and potential EDCs as of July 2017
• Overview Report II: An overview of current scientific knowledge on the life cycles, environmental exposures, and environmental effects of select endocrine disrupting chemicals (EDCs) and potential EDCs as for July 2017
• Overview Report III: Existing national, regional and global regulatory frameworks addressing Endocrine Disrupting Chemicals (EDCs) as for July 2017

Come riportato nel terzo report, ad oggi in Europa esistono già normative che prevedono l’identificazione e la gestione degli interferenti endocrini. Ad esempio il Reg. REACH inserisce gli interferenti endocrini fra le sostanze estremamente preoccupanti (SVHC di Candidate List) insieme alle PBT/vPvB e alle sostanze classificate come cancerogene, mutagene e reprotossiche di Cat. 1A-1B. Mentre il Reg. Biocidi prevede che i principi attivi considerati Interferenti endocrini non saranno approvati a meno che il rischio derivante dall’esposizione a detti principi sia considerato trascurabile, o a meno che non sia comprovato che il principio attivo è indispensabile per prevenire o controllare un grave pericolo per la salute umana e animale o per l’ambiente.

Ricordiamo invece che il Reg. CLP non prevede una classe di pericolo specifica per gli interferenti endocrini, quindi le sostanze aventi tale caratteristica non saranno riconoscibili dai pittogrammi e dalle frasi di pericolo riportati in etichetta.

In Europa sono quindi già presenti liste di sostanze EDC, tuttavia nel secondo report del UN Environment Programme si elencano altre sostanze EDC ad oggi non ufficialmente considerate tali in ambito europeo. Fra le sostanze EDC riportate nel documento delle Nazioni Unite non elencate come SVHC si segnalano: